Taras Shevchenko
Taras Shevchenko was a prominent Ukrainian poet, folklorist and a public figure. His literary heritage is huge and valuable for the modern Ukrainian language. In the second half of the 20th century his followers even released a special encyclopedia called “Shevchenko Dictionary”. The poet was born on March 9th 1814 in Moryntsi village of the Kiev Governorate. His parents were serf peasants and he was the third child in the family. It is believed that his forefathers were brave Cossacks from the Zaporozhian Host, which he often mentioned in his literary works.
Most of Taras’s childhood was spent in Kyrylivka. When he was almost ten, his mother died. Two years later his father also died. From the age of twelve he was a lone, homeless child. Soon, he became the deacons’ servant. They taught him how to draw and write. At that time he started reading Hryhoryi Skovoroda’s works. In 1829, he became the servant of one rich landowner, whose name was Engelhardt. The latter had noticed Taras’s passion for painting and decided to train him as a personal painter. In 1838, thanks to some prominent people, such as Briullov, Venetsianov and Zhukovsky, Shevchenko was bought off his landlord. In the same year he managed to enter the St. Petersburg Academy of Arts.
As a sign of respect to Zhukovsky, Shevchenko dedicated to him one of his greatest works – the poem “Katerina”. In 1842 he created a painting for this poem, which became the only surviving picture of that period. The peak of his writing creativity fell on 1840-1846. This was the time when he published a collection of poems “Kobzar”. He also wrote the well-known works “Haydamaky” (1841) and “Naymichka” (1845). In 1847 he was arrested for participation in the Cyril and Methodius Brotherhood. He was also disallowed to write poems or draw pictures. In the years 1848-1849 he took part in the Aral Sea study expedition. He was assigned to sketch the local scenery.
When this became known he was sent to exile to Novopetrovskoye, which is now called Fort Shevchenko. He stayed there till 1857 and then returned to St. Petersburg. His life at the fort is well known by “Diary” which he led in Russian. In 1859, he visited Ukraine. The outstanding poet and writer died in 1861. Before his death he spent some time compiling textbooks for Ukrainian schools. He was buried at the Orthodox cemetery in St. Petersburg. Two months later his ashes were reburied in Kanev, Ukraine, in accordance with his will.
Тарас Шевченко
Народився 9 березня 1814 року в с. Моринці Черкаської області (Звенигородський повіт Київської губернії) в сім’ї кріпака. У 9 років втратив матір, в 11 – батька.
Навчався у дяка, служив козачком у панському дворі. Непереборне бажання малювати оберталося для Шевченка іноді кумедними, а іноді і трагічними інцидентами.
Приїхавши в 1831 році з паном в Петербург, був відданий на 4 роки в учні до художника Василя Ширяєва, адже пан Енгельгардт бажав мати свого домашнього живописця. У складі артілі Ширяєва Шевченко бере участь у розпису Петербурзького Великого театру як підмайстер-рисувальник.
У білі ночі, вільний від роботи час, Шевченко ходить в Літній сад, змальовує статуї і починає писати вірші.
У 1838 році впливові покровителі Шевченко, серед яких – художник Карл Брюллов, Поети Василь Жуковський та Євген Гребінка, викуповують молодого поета на свободу. Пан погодився відпустити кріпака за чималу на той час суму – 2500 рублів. Щоб її зібрати, Карл Брюллов написав портрет Василя Жуковського – вихователя спадкоємця престолу, і портрет був розіграний в лотерею, в якій взяла участь царська родина.
Отримавши свободу, Шевченко стає студентом Петербурзької Академії мистецтв. Завдяки Високому рівню підготовки його зараховують відразу в четвертий клас. Незабаром він стає одним з улюблених учнів Карла Брюллова.
У 1840 році виходить його перша збірка віршів «Кобзар», куди увійшло 8 поезій. Книга розходиться за два тижні і набуває неймовірну популярність. Окремими виданнями вийшли поеми «Гайдамаки» (1841) і «Гамалія» (1844).
Двічі побував в Україні (1843, 1845). Враження від подорожей зодягнулися в рукописну збірку «Три літа».
У 1845 році закінчив Петербурзьку Академію мистецтв.
У 1846 році в Києві читав поезію з рукописного збірника «Три літа» на засіданнях Кирило-Мефодіївського товариства. Був заарештований в 1847 році і був укладений в казематі в Петербурзі. У цей час створює цикл віршів «В казематі». Шевченко виноситься найсуворіший вирок серед усіх братчиків через вміст «обурливих віршів» «Трьох літ» – довічна солдатська служба. Його висилають в найвіддаленіші місця Російської імперії.
Не дивлячись на заборону писати і малювати, Шевченко створює чотири захалявних книжечки, кілька поем, починає писати повісті російською мовою, а також створює безліч малюнків олівцем, сепій, акварелей, вправляється в скульптурі.
